清明，是中国传统的农历二十四节气之一，时处春分和谷雨之间，代表着生机和活力。《历书》中记载：“万物至此，皆洁齐而清明。”

起初，清明只是一个代表耕种的节气，清明时节万物润泽，生机勃发，适合耕种，故有“清明前后，种瓜种豆”“植树造林，莫过清明”的农谚。后来，由于清明与寒食的日子接近，而寒食是民间禁烟禁火、祭奠扫墓的日子，渐渐的，寒食与清明就合二为一了，而寒食既成为清明的别称，也变成为清明时节的一个习俗，追溯寒食的起源，还有这样一个感人的故事。

春秋时期，晋文公曾经历衣不蔽体、食不果腹的流亡生涯，这期间介子推割股啖君，令晋文公感激不已，许诺日后必将涌泉相报。然而，晋文公执政后，对那些和他同甘共苦的臣子大加封赏，却唯独忘了介子推。介子推也是有功不居、不图富贵，等晋文公想起来要封赏他时，反而背着老母亲躲进了绵山。山内搜索几日无果后，晋文公下令放火烧山逼出介子推，孰料火势没控制住，连烧了三天三夜。火势熄灭后，晋文公才发现介子推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树已然身亡，边上还有一片衣襟，上面题了一首血诗：

割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。

柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。

倘若主公心有我，忆我之时常自省。

臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。

晋文公后悔不已，将绵山改名为“介山”，建立祠堂，并把这一天定为寒食节以表纪念，介子推被后世尊为忠君爱国之典范。晋文公也将介子推的临终谏言熟记于心，一生勤政自省、亲贤远佞，从而成就了一代伟业，位列春秋五霸。

宋代黄庭坚更是在《清明》一诗中感怀：“人乞祭余骄妾妇，士甘焚死不公侯。贤愚千载知谁是，满眼蓬蔫共一丘。”

清明有许多传统习俗，例如祭祖扫墓、春游踏青等，大都在先秦便有雏形，至南北朝到唐代才盛行，一直传承至今。清明时节，人们或思乡念亲，或触景生情，感慨尤多，灵感顿生，迁客骚人常借清明斗诗，将诗情书写在春天里，尤以唐代杜牧为最，一句“清明时间雨纷纷，路上行人欲断魂”将内心凄凉倾诉殆尽，读来令人伤感悲戚；而欧阳修在《采桑子·清明上巳西湖好》中所描写的“争道谁家，绿柳朱轮走钿车”的游春盛景，也给清明带来了不一样的风韵。此外，清明还有蹴鞠、赏花、斗鸡、放风筝、斗百草等许多习俗，极大地丰富了中国古代的社会生活，在历史长河中留下了浓墨重彩的一笔。

清明还是中华民族的祭祀节日，目的是缅怀先祖，敬重祖先。《论语》中有这样一句话：“祭如在，祭神如神在。子曰：吾不与祭，如不祭。”对于现代人来说，清明不应当只是一个法定节假日或者祭祀扫墓活动的象征，而是一种情感的交融和文化的传承。对逝去亲人的祭扫，是一种和已逝斯人在情感上的交流，几代人相聚、回首往事，过往与此刻交织碰撞，家风文化在潜移默化中流淌。如陕西黄帝陵的祭祀，是对华夏文明的传承和感恩；又如曲阜孔庙的祭祀，是对儒家礼教的温习与景仰；而南京大屠杀遇难同胞纪念馆的祭扫，是对遇难者的哀悼和对烈士的尊重。祭奠的过程成为一种纪念祖辈、教育后辈的传统仪式，中华民族在祭祀中寻根溯源，铭记先祖事迹，了解当今生活来之不易，为美好将来不断努力和奋斗。

从更深层次的意义来说，清明象征的是一种绵延不断的文化传承，这种传统文化是我们中华民族一直保持强大凝聚力的重要因素。正如庚子鼠年的战“疫”，刻在全国人民骨子里的团结，给亚洲乃至世界留下了深刻的时代启迪。几千年以来，不论时代更迭、桑田沧海，传统文化的精神内涵一直流淌在每个中国人的血液之中，扎根在所有中国人的内心深处。这种文化自信是中华文明五千年未曾中断的内在动因，也是中华民族复兴的坚实基础。

今天，让我们站在这里，一同缅怀逝去的先烈，也致敬为了伟大复兴不畏牺牲、英勇奋斗的中华儿女。（孔令思）